How can hearing damage in babies and children be prevented?

Meitä ympäröivä maailma on yhä meluisampi, ja lapset altistuvat jatkuvasti koville äänille. Tämä asettaa vauvat ja taaperot, joiden korvat ovat vielä kehittymässä, erityisen suureen kuulovaurion riskiin. Vanhemmat voivat tietämättään altistaa lapsensa koville äänille, jotka voivat johtaa pysyvään kuulonalenemaan jo varhaisessa iässä. Tiedämme, että juuri tätä jokainen vanhempi haluaa välttää, joten tässä artikkelissa kerromme kovaäänisten melujen ja vauvojen sekä lasten kuulonaleneman yhteydestä, kuulon heikkenemisen vaikutuksista heihin sekä desibelitasoista, jotka voivat aiheuttaa sitä. Annamme myös vinkkejä kuulovaurioiden ehkäisemiseen vauvoilla ja lapsilla sekä oikean kuulonsuojauksen valintaan.

Mikä aiheuttaa kuulovaurioita vauvoilla ja lapsilla?

Jotkut asiantuntijat arvelevat, että kuulovaurio voi alkaa jo kohdussa (hollantilainen artikkeli). Audiologi prof. toht. Bart Vinck (Gentin yliopisto) näkee merkittävän määrän vauvoja, joilla on toispuoleinen kuulovaurio. Vatsan seinämä ja lapsivesi eivät riitä estämään kaikkia haitallisia taajuuksia pääsemästä vauvan korviin, ja Vinck uskoo, että osa kuulovaurioista syntyy, kun äidit altistuvat raskauden aikana korkeille melutasoille. Vauvojen ja taaperoiden kuulovaurioiden ensisijaiset syyt ovat kuitenkin oikeastaan heidän lelunsa ja arjen ympäristön äänet.

Kuulovaurioiden syitä kotona

Vaikka et ehkä tule ajatelleeksi, kotisi on usein hyvin meluisa. Televisiot, radiot ja muut elektroniikkalaitteet, kuten imurit, monitoimikoneet ja hiustenkuivaajat, voivat kaikki tuottaa valtavasti melua korkeilla desibelitasoilla. Myös lasten omat lelut ovat mahdollinen riski. Lapset rakastavat leluja, jotka pitävät ääntä, mutta jos ääni on liian kova, sillä voi olla vakavia seurauksia. Belgialainen tutkimus , jonka tilasi sairausvakuutuskassa, havaitsi, että äänekkäät lelut voivat aiheuttaa kuulovaurioita lapsille. Euroopan unionissa alle 14-vuotiaille lapsille tarkoitettujen lelujen lainmukainen enimmäisäänenvoimakkuus on 90 dB. Tämä on kuitenkin turvallista vain, kun lelu pidetään vähintään 25 senttimetrin päässä korvista. Koska pienet lapset pitävät leluja helposti aivan korviensa vieressä, äänileluilla leikkiminen voi nopeasti johtaa pysyvään kuulovaurioon.

Suurimmat riskit vanhemmille lapsille ja nuorille aiheuttavat älypuhelimet ja nappikuulokkeet. Musiikin kuunteleminen kuulokkeilla tai nappikuulokkeilla kovalla äänenvoimakkuudella, etenkin säännöllisesti, voi aiheuttaa pysyvän kuulonaleneman. Maailmanlaajuiset tutkimukset osoittavat, että 24 % 12-vuotiaista ja sitä vanhemmista lapsista kuuntelee ääntä liian kovalla tasolla. Ja mitä kovempi ääni, sitä enemmän se voi vahingoittaa kuuloa..

Kuulovaurioiden syitä kodin ulkopuolella

Voit jonkin verran vaikuttaa kotona siihen, millaisille melutasoille lapsesi altistuvat, mutta kodin ulkopuolella se ei useinkaan ole mahdollista. Väentungokset, tööttäilevät autonäänitorvet, hälytysajoneuvojen sireenit, jyrisevät kuorma-autot, ulvovat autonhälyttimet ja meluisat tietyöt ovat joitakin riskeistä, joille lapset altistuvat usein. Musiikkifestivaalit ovat yhä perheystävällisempiä, mutta niihin liittyy myös kuulovaurion riski. Riski on erityisen suuri, kun lapset istuvat vanhempiensa hartioilla nähdäkseen paremmin. Heidän sijaintinsa väkijoukon yläpuolella altistaa heidät entistä enemmän musiikin kovalle äänelle. Ja tietenkin viemme lapsemme myös muihin tapahtumiin, joissa melu voi ajoittain olla korvia huumaavan kovaa, kuten Bonfire Nightin ilotulituksiin, jalkapallo-otteluihin sekä teattereihin ja huvipuistoihin.

Kuulovaurioiden seuraukset varhaislapsuudessa

Altistuminen koville äänille nuorena voi aiheuttaa välittömiä seurauksia, kuten:

• Vaikeuksia kuulla hiljaisia tai vaimeita ääniä;
• Normaalien keskustelujen kuulostamista vaisuilta tai epäselviltä;
• Korvissa kuuluvaa soimista tai surinaa (tinnitus);
• Pysyvää kuulovauriota.

Toistuva altistuminen koville äänille voi myös aiheuttaa oireita, jotka eivät välttämättä tunnu liittyvän kuulovaurioon, kuten:

• Uniongelmia;
• Väsymystä;
• Keskittymisvaikeuksia;
• Ärtyneisyyttä;
• Vatsakipuja tai ruoansulatusongelmia;
• Kohonnutta verenpainetta;

Vauvoihin ja pieniin lapsiin kohdistuvista kovien äänien vaikutuksista on kirjoitettu lukuisia hyvin tutkittuja artikkeleita ja julkaisuja.

Suosittelemme Preventing Excessive Noise Exposure in Infants, Children, and Adolescents -julkaisua American Academy of Pediatricsilta, jossa käsitellään liiallisen melun vaikutuksia vauvoihin ja lapsiin.

Toinen mielenkiintoinen luettava on World Report on Hearing, jonka Maailman terveysjärjestö (WHO) julkaisi vuonna 2021. Raportissa kuvataan, miten kuulon heikkeneminen voi haitata puheen, kielen ja kognitiivisten taitojen kehittymistä erityisesti hyvin pienillä lapsilla ja miten nämä viivästymät voivat vaikuttaa heidän koulutukseensa, uramahdollisuuksiinsa, mielenterveyteensä ja sosiaalisiin suhteisiinsa.

Minkä tasoinen melu on haitallista vauvojen ja lasten kuulolle?

Pitkäaikainen altistuminen yli 85 desibelin melutasolle voi olla haitallista aikuisille. Vauvoille, joiden kuulo on vielä kehittymässä, turvallinen äänenvoimakkuuden raja on kuitenkin paljon matalampi. Mikä siis on turvallinen desibelitaso vauvoille? Audiologit neuvovat välttämään vauvojen altistamista yli 85 desibelin äänille, ja turvallisimmaksi ylärajaksi suositellaan 60 desibeliä – tavallisen keskustelun äänenvoimakkuutta. Siksi on tärkeää olla aina tietoinen mahdollisesti haitallisista äänistä ja suojata lapsen korvat aina tarvittaessa.

Alla on joitakin tavallisia ääniä sekä niiden voimakkuustasot ja se, kuinka nopeasti ne voivat aiheuttaa kuulovaurioita:

Vinkkejä kuulovaurioiden ehkäisemiseen vauvoilla ja lapsilla

#1. Ole tietoinen kodin melutasoista

Kuulovaurioiden ehkäisy lapsilla alkaa kotona. Pidä television ja musiikin äänenvoimakkuus alhaisena ja muista, että kodinkoneet kuten hiustenkuivaajat ja tehosekoittimet voivat olla tarpeeksi äänekkäitä aiheuttamaan kuulovaurioita. On parasta minimoida lapsen altistuminen niille.

#2 Tarkista ääntä pitävät lelut

Jos lapsesi elektroniset lelut pitävät ääntä, varmista, etteivät ne ole liian kovia. Jos epäilet, että ne ovat liian äänekkäitä, voit poistaa paristot tai teipata kaiuttimen peittoon, mutta muista, että pienempiä lapsia on silti valvottava tarkasti heidän leikkiessään leluilla.

#3 Käytä äänenvoimakkuuden rajoittimia

Tarkista lapsen käyttämien tablettien ja älypuhelinten äänenvoimakkuus. Voit rajoittaa äänenvoimakkuutta asetuksista, jolloin ääni pysyy alle 85 desibelin. Suosittelemme vahvasti tämän ominaisuuden käyttöä.

#4 Anna lapsellesi kuulokkeet

Hanki lapsellesi erityisesti lapsille suunnitellut kuulokkeet ja kannusta häntä käyttämään niitä videoita katsoessaan, pelejä pelatessaan ja musiikkia kuunnellessaan. Varmista, että ne istuvat mukavasti ja tarjoavat tehokkaan äänieristyksen ympäristön melua vastaan, jotta äänenvoimakkuus voidaan pitää matalampana.

#5. Aikatauluta 'korvataukot'

Kun lapsesi käyttää kuulokkeita laitteidensa kuunteluun, kannusta häntä pitämään tauko 30 minuutin välein. Jos hän katsoo videoita, tämä antaa tauon sekä silmille että korville! Sovi tästä selkeät säännöt ja käytä hälyttimellä varustettua ajastinta muistutuksena.

#6. Opeta lapsia pitämään turvallinen etäisyys kaiuttimiin

Hyvät tavat opitaan jo nuorena, joten opeta lapsillesi jo varhain pitämään etäisyyttä kaiuttimiin. Sen tulisi olla vähintään 2 metriä sisätiloissa ja 10 metriä ulkona. Vaikka he eivät olisi vielä tarpeeksi vanhoja konserteissa ja musiikkifestivaaleilla käymiseen, he altistuvat todennäköisesti kovalle musiikille urheilutapahtumissa, juhlissa, esityksissä ja jopa koulussa.

#7. Hanki tehokas kuulonsuojaus

Osta lapsillesi hyvälaatuiset kuulonsuojaimet ja ota ne mukaan aina, kun he voivat altistua koville äänille. Myöhemmin tässä artikkelissa kerromme, miten valita lapsellesi oikea kuulonsuojaus.

#8. Kerro lapsellesi miksi kuulonsuojaus on tärkeää

Lapset käyttävät paljon todennäköisemmin kuulonsuojausta, jos he ymmärtävät miksi se on tärkeää. Selitä, miten kovat äänet voivat vahingoittaa heidän korviaan ja miten kuulosuojaimet tai korvatulpat auttavat ehkäisemään kuulonalenemaa. Tee kuulonsuojauksen käytöstä rutiinia, aivan kuten turvavyön käyttämisestä autossa.

#9. Näytä hyvää esimerkkiä

Lapset oppivat tarkkailemalla ja jäljittelemällä, joten näytä hyvää esimerkkiä: pidä television ja musiikin äänenvoimakkuus alhaisena ja käytä kuulonsuojausta, kun teet itse remppaa tai muita meluisia töitä. Kannusta lastasi tekemään samoin.

#10. Huolehdi heidän korvistaan

Lasten korvakäytävät ovat vielä hyvin pienet, mikä altistaa heidät herkästi korvatulehduksille (välikorvatulehdus). Viidellä kuudesta lapsesta on yksi tai useampi korvatulehdus kolmen vuoden ikään mennessä (lähde). Korvatulehdusten ehkäisemiseksi puhdista lapsen korvat säännöllisesti. Älä käytä vanupuikkoja, sillä ne voivat vahingoittaa tärykalvoa. Puhdista korvat sen sijaan varovasti lämpimällä vedellä ja pesuliinalla.

#11. Ole tarkkana lapsesi kuulon suhteen

Vanhempien ja huoltajien tulisi seurata lapsensa kuuloa ja olla valppaina mahdollisten ongelmien varalta. Hauska tapa tarkistaa lapsen kuulo on pelata kuunteluleikkejä, kuten 'Kuulen pienellä korvallani'. Verkossa on myös saatavilla useita yksinkertaisia kuulotestejä.

#12. Kerro huolenaiheista lapsesi kuulon suhteen

Vauvan kuulo voidaan testata pian syntymän jälkeen ennen sairaalasta kotiutumista. Muussa tapauksessa terveydenhuollon ammattilainen tarkistaa sen ensimmäisten viikkojen aikana. Lapsen kuulosta kysytään säännöllisissä terveystarkastuksissa (aina kahden ja puolen vuoden ikään saakka), joten älä epäröi mainita mitään huolenaiheita, olivatpa ne kuinka pieniä tahansa. Monilla lapsilla Yhdistyneessä kuningaskunnassa kuulo testataan myös koulun alkaessa mahdollisten ongelmien varalta.
Jos olet huolissasi lapsesi kuulosta milloin tahansa, kysy lääkäriltäsi tai terveydenhoitajalta, voisiko sen tarkistaa.

#13. Suhtaudu korvavaivoihin vakavasti

Jos lapsesi valittaa korvien soimisesta tai surinasta, se voi olla merkki mahdollisista kuulo-ongelmista. Ota yhteys yleislääkäriin, jos nämä oireet kestävät yli päivän tai kaksi, erityisesti jos tämä toistuu.

Milloin vauva tarvitsee kuulonsuojausta?

Vaikka on parasta välttää vauvan altistamista koville äänille, se ei aina ole mahdollista. Tehokas kuulonsuojaus on toimiva ratkaisu monissa tilanteissa, joissa lapsesi voi altistua korkeille desibelitasoille.

• Juhlissa ja tapahtumissa

Sosiaaliset tilaisuudet ja tapahtumat, kuten häät, festivaalit, paraatit, juhlat, huvipuistot, jalkapallo-ottelut ja muut urheilutapahtumat, tuottavat kaikki melua merkittävillä voimakkuuksilla. Ja kuten aiemmin mainittiin, ilotulitteet voivat olla erityisen haitallisia lasten kuulolle. Vaikka pitäisit lapsesi turvallisen välimatkan päässä ilotulituksista, heidän korvansa on silti parasta suojata kovilta pamauksilta.

• Matkustaessa

Suosittelemme vahvasti kuulonsuojainten käyttöä vauvoille matkustettaessa. Sen lisäksi, että vauvat ovat herkkiä melulle, he voivat ylikuormittua visuaalisista ärsykkeistä, ja vilkas lentokone tai juna voi nopeasti käydä heille ahdistavaksi. Kuulonsuojaus ei ainoastaan suojaa vauvoja kovilta ääniltä, vaan auttaa myös ehkäisemään ylistimulaatiota. Lisäetuna on, että vauvat nukahtavat usein helpommin, kun heillä on kuulonsuojaimet, mikä tekee matkasta myös sinulle vähemmän stressaavan!

• Kotona

Joskus voi olla hyvä idea käyttää vauvalle kuulonsuojausta kotona. Esimerkiksi jos vanhemmat sisarukset soittavat kovaa musiikkia tai jos teet meluisia töitä talon tai puutarhan ympärillä, kuten poraat, hiot tai leikkaat nurmikkoa. Älä unohda käyttää omia kuulonsuojaimiasi työskennellessäsi!

Miten valitsen parhaat kuulonsuojaimet vauvoille ja lapsille?

Alpine tarjoaa kattavan valikoiman suorituskykyisiä kuulonsuojaimia vauvoille ja lapsille. Mutta mistä tiedät, mikä tuote on paras lapsellesi? On tärkeää varmistaa, että tuote sopii hänen ikäänsä sekä kyseiseen tilanteeseen tai toimintaan.

Kuulonsuojaimet vauvoille

Alpine Muffy Baby Classic on suunniteltu ehkäisemään kuulovaurioita ja aistiärsykkeiden ylikuormitusta enintään 36 kuukauden ikäisillä vauvoilla ja taaperoilla. Nämä turvalliset, CE-sertifioidut kuulosuojaimet käyttävät useita vaimentavan vaahtomuovin kerroksia suojatakseen vauvan korvia kuulovaurioilta ja vähentävät melutasoa jopa 23 dB.

Lisämukavuuden ja paremman melunvaimennuksen vuoksi suosittelemme uusia Alpine Muffy Baby -kuppikuulokkeita. Nämä mukavat, erityisen pehmeät kuulosuojaimet vähentävät melua jopa 24 dB ja sopivat enintään 48 kuukauden ikäisille lapsille. Alpine Muffy Baby -kuppikuulokkeiden lisäetuna on, että niissä ei ole metalliosia, joten niitä voi käyttää turvallisesti myös magneettikuvauksessa.

Alpine Muffy Baby Classic ja uudet Alpine Muffy Baby -kuppikuulokkeet sopivat 12 kuukauden ikäisille ja sitä vanhemmille vauvoille.

Kuulonsuojaimet lapsille

Tiedämme, että haluat suojata lastesi kuuloa koko heidän kehityksensä ajan, ei vain silloin kun he ovat vauvoja. Siksi Alpine tarjoaa kuulosuojaimia myös 5-vuotiaille ja sitä vanhemmille lapsille: Alpine Muffy Kids. 3–12-vuotiaille lapsille Alpine Pluggies Kids on loistava vaihtoehto. Nämä erityisesti suunnitellut lasten korvatulpat suojaavat heidän kuuloaan haitallisilta melutasoilta, mutta estävät myös veden pääsyn korviin uidessa, suihkussa tai vesiurheilua harrastaessa.