Hur kan hörselskador hos spädbarn och barn förebyggas?

Världen omkring oss blir allt mer högljudd, och barn utsätts ständigt för starka ljud. Det gör spädbarn och småbarn, vars öron fortfarande utvecklas, särskilt utsatta för hörselskador. Föräldrar kan omedvetet utsätta sina barn för starka ljud som kan leda till permanent hörselnedsättning i tidig ålder. Vi vet att det är något varje förälder vill undvika, så i den här artikeln berättar vi om sambandet mellan höga ljud och hörselnedsättning hos spädbarn och barn, vilken påverkan hörselskador kan ha på dem och vilka decibelnivåer som kan orsaka det. Vi ger också tips för att förebygga hörselskador hos spädbarn och barn och för att välja rätt hörselskydd.

Vad orsakar hörselskador hos spädbarn och barn?

Vissa experter menar att hörselskador kan börja i magen (nederländsk artikel). Audionomen Prof. Dr Bart Vinck (Gent universitet) ser ett betydande antal spädbarn med ensidig hörselskada. Bukväggen och fostervattnet räcker inte för att hindra alla skadliga frekvenser från att nå barnets öron, och Vinck tror att vissa fall av hörselskador orsakas när mödrar utsätts för höga ljudnivåer under graviditeten. De främsta orsakerna till hörselskador hos spädbarn och småbarn är dock faktiskt deras leksaker och ljuden i deras vardagsmiljö.

Orsaker till hörselskador i hemmet

Även om du kanske inte inser det är ditt hem ofta väldigt bullrigt. TV-apparater, radioapparater och annan elektronik, som dammsugare, matberedare och hårtorkar, kan alla skapa stora mängder ljud vid höga decibelnivåer. Men även barnens egna leksaker innebär en potentiell risk. Barn älskar leksaker som låter, men om dessa är för högljudda kan det få allvarliga konsekvenser. Belgisk forskning som beställts av en sjukförsäkringskassa fann att högljudda leksaker kan orsaka hörselskador hos barn. Inom EU är den lagliga volymgränsen för leksaker för barn under 14 år 90 dB. Detta är dock bara säkert när leksaken hålls minst 25 centimet er från öronen. Eftersom små barn gärna håller leksaker tätt intill öronen kan lek med leksaker som låter snabbt leda till permanent hörselskada.

De största riskerna för äldre barn och tonåringar är smartphones och öronsnäckor. Att lyssna på musik via hörlurar eller öronsnäckor på hög volym, särskilt om det görs regelbundet, kan orsaka irreversibel hörselnedsättning. Globala studier visar att 24% av barn från 12 år och uppåt lyssnar på ljud på osäkra nivåer. Och ju högre ljudet är, desto mer skada kan det orsaka på hörseln..

Orsaker till hörselskador utanför hemmet

Du har viss kontroll över ljudnivåerna som dina barn utsätts för hemma, men det är ofta inte möjligt utanför hemmet. Folksamlingar, tutande signalhorn, sirener från utryckningsfordon, mullrande lastbilar, skärande billarm och bullriga vägbyggen är några av de potentiella risker som barn ofta utsätts för. Musikfestivaler blir allt mer familjevänliga, men de medför också risk för hörselskador. Risken är särskilt hög när barn sitter på sina föräldrars axlar för att få bättre utsikt. Deras position ovanför folkmassan gör dem ännu mer exponerade för musikens höga volym. Och självklart tar vi med våra barn till andra evenemang där ljudet ibland kan vara öronbedövande, till exempel Valborgsmässoafton, fyrverkerier, fotbollsmatcher och teatrar och nöjesfält.

Konsekvenserna av hörselskador i tidig barndom

Att utsättas för starka ljud i unga år kan få omedelbara konsekvenser, såsom:

• Svårigheter att höra svaga eller dova ljud;
• Att vanliga samtal låter otydliga eller oklara;
• Ringing eller surrande ljud i öronen (tinnitus);
• Permanent hörselskada.

Frekvent exponering för starka ljud kan också orsaka symtom som kanske inte verkar ha med hörselskador att göra, såsom:

• Sömnbesvär;
• Trötthet;
• Svårigheter att koncentrera sig;
• Irritabilitet;
• Ont i magen eller matsmältningsproblem;
• Förhöjt blodtryck;

Ett flertal välforskade artiklar och skrifter har skrivits om hur höga ljud påverkar spädbarn och små barn.

Vi rekommenderar Preventing Excessive Noise Exposure in Infants, Children, and Adolescents från American Academy of Pedriatics, som tar upp effekterna av alltför mycket buller på spädbarn och barn.

En annan intressant läsning är World Report on Hearing, publicerad av Världshälsoorganisationen (WHO) 2021. Denna rapport beskriver hur hörselskador kan hindra utvecklingen av tal-, språk- och kognitiva färdigheter, särskilt hos mycket små barn, och hur dessa förseningar kan påverka deras utbildning, karriärmöjligheter, psykiska hälsa och sociala kontakter.

Vilka ljudnivåer är skadliga för spädbarns och barns hörsel?

Långvarig exponering för ljudnivåer över 85 decibel kan vara skadlig för vuxna. För spädbarn, vars hörsel fortfarande utvecklas, är dock den säkra volymtröskeln mycket lägre. Så vilken decibelnivå är säker för spädbarn? Audionomer avråder från att utsätta spädbarn för ljud över 85 decibel, och 60 decibel – nivån för ett vanligt samtal – rekommenderas som den säkraste övre gränsen. Därför är det viktigt att alltid vara uppmärksam på potentiellt skadliga ljud och att skydda ditt barns öron när det behövs.

Nedan följer några vardagliga ljud, tillsammans med deras volymnivåer och hur snabbt de kan orsaka hörselskador:

Tips för att förebygga hörselskador hos spädbarn och barn

#1. Var medveten om ljudnivåerna i hemmet

Att förebygga hörselskador hos barn börjar hemma. Håll volymen på TV och musik låg, och kom ihåg att hushållsapparater som hårtorkar och mixers kan vara tillräckligt högljudda för att orsaka hörselskador. Det bästa är att minimera ditt barns exponering för dem.

#2 Inspektera leksaker som låter

Om ditt barns elektroniska leksaker låter, se till att de inte är för högljudda. Om du misstänker att de låter för mycket kan du ta bort batterierna eller tejpa över högtalaren, men tänk på att du ändå behöver hålla yngre barn under uppsikt när de leker med leksakerna.

#3 Använd volymbegränsare

Kontrollera volymen på de surfplattor och smartphones som ditt barn använder. Du kan begränsa volymen i inställningarna, vilket bör hålla ljudet under 85 decibel. Vi rekommenderar starkt att du använder den här funktionen.

#4 Ge ditt barn hörlurar

Ge ditt barn hörlurar som är särskilt utformade för barn och uppmuntra dem att använda dem när de tittar på videor, spelar spel och lyssnar på musik. Se till att de sitter bekvämt och ger effektiv ljudisolering så att omgivningsljudet dämpas och volymen kan hållas lägre.

#5. Schemalägg 'hörselpauser'

När ditt barn använder hörlurar för att lyssna på sina enheter, uppmuntra dem att ta en paus var 30:e minut. Om de tittar på videor ger det även ögonen en paus! Sätt tydliga regler kring detta och använd en timer med larm för att påminna dem.

#6. Lär barn att hålla säkert avstånd till högtalare

Bra vanor börjar tidigt, så lär dina barn att hålla avstånd till högtalare redan från ung ålder. Det bör vara minst 2 meter inomhus och 10 meter utomhus. Även om de ännu inte är gamla nog att gå på konserter och musikfestivaler är det troligt att de utsätts för hög musik vid sportevenemang, fester, föreställningar och till och med i skolan.

#7. Investera i effektivt hörselskydd

Köp hörselskydd av god kvalitet till dina barn och ta med det närhelst de kan utsättas för höga ljud. Senare i artikeln berättar vi hur du väljer rätt hörselskydd för ditt barn.

#8. Berätta för ditt barn varför hörselskydd är viktigt

Barn är mycket mer benägna att använda hörselskydd om de förstår varför det är viktigt. Förklara hur höga ljud kan skada deras öron och hur hörselkåpor eller öronproppar hjälper till att förebygga hörselnedsättning. Gör användningen av hörselskydd till en rutin, precis som att använda säkerhetsbälte i bilen.

#9. Föregå med gott exempel

Barn lär sig genom att observera och imitera, så föregå med gott exempel: Håll volymen på TV och musik låg och använd hörselskydd när du gör hemmafix eller andra bullriga aktiviteter. Uppmuntra ditt barn att göra likadant.

#10. Ta hand om deras öron

Barns hörselgångar är fortfarande mycket små, vilket gör dem benägna att få öroninflammationer (otitis media). Fem av sex barn kommer att ha en eller flera öroninflammationer vid tre års ålder (källa). För att förebygga öroninflammationer, rengör ditt barns öron regelbundet. Använd inte bomullspinnar, eftersom de kan skada trumhinnan. Rengör i stället försiktigt öronen med varmt vatten och en tvättlapp.

#11. Var vaksam på ditt barns hörsel

Föräldrar och vårdnadshavare bör följa sitt barns hörsel och vara uppmärksamma på möjliga problem. Ett roligt sätt att kontrollera ditt barns hörsel är att leka lyssningslekar som 'Jag hör med mitt lilla öra'. Flera enkla hörseltester finns också tillgängliga online.

#12. Ta upp oro kring ditt barns hörsel

Ditt barns hörsel kan testas kort efter födseln innan ni lämnar sjukhuset. Annars kontrollerar en vårdpersonal den inom de första veckorna. Du kommer att bli tillfrågad om ditt barns hörsel under de ordinarie hälsokontrollerna (upp till två och ett halvt års ålder), så tveka inte att nämna eventuella funderingar du har, hur små de än är. Många barn i Storbritannien får också sin hörsel testad när de börjar skolan för att kontrollera eventuella problem.
Om du oroar dig för ditt barns hörsel vid något tillfälle, fråga din läkare eller BVC-sköterska om att få den kontrollerad.

#13. Ta öronbesvär på allvar

Om ditt barn klagar över ringande eller surrande ljud i öronen, kan det vara ett tecken på möjliga hörselproblem. Kontakta din vårdcentral om dessa symtom varar mer än en dag eller två, särskilt om det här är ett återkommande problem.

När behöver mitt barn hörselskydd?

Även om det är bäst att undvika att utsätta ditt barn för höga ljud är det inte alltid möjligt. Effektivt hörselskydd är en bra lösning i flera olika situationer där ditt barn kan utsättas för höga decibelnivåer.

• Vid fester och evenemang

Sociala tillställningar och evenemang, som bröllop, festivaler, parader, fester, nöjesfält, fotbollsmatcher och andra sportevenemang, skapar alla ljud på höga nivåer. Och som nämnts tidigare kan fyrverkerier vara särskilt skadliga för barns hörsel. Även om du håller ditt barn på säkert avstånd från fyrverkerierna är det ändå bäst att skydda deras öron från de höga smällarna.

• Under resor

Vi rekommenderar starkt att använda hörselskydd för spädbarn under resor. Förutom att vara känsliga för ljud kan spädbarn bli överväldigade av visuella intryck, och ett livligt flyg eller tåg kan snabbt bli påfrestande för dem. Hörselskydd skyddar inte bara spädbarn från höga ljud utan hjälper också till att förebygga överstimulering. En extra fördel är att spädbarn ofta somnar lättare när de bär hörselskydd, vilket gör resan mindre stressig även för dig!

• Hemma

Det kan finnas tillfällen då det är en bra idé att använda hörselskydd för ditt barn hemma. Till exempel om deras äldre syskon spelar hög musik, eller om du gör bullriga sysslor i huset eller trädgården, som att borra, slipa eller klippa gräsmattan. Glöm inte att använda ditt eget hörselskydd när du arbetar!

Hur väljer jag det bästa hörselskyddet för spädbarn och barn?

Alpine erbjuder ett komplett sortiment av högpresterande hörselskydd för spädbarn och barn. Men hur vet du vilken produkt som är bäst för ditt barn? Det är viktigt att se till att produkten är lämplig för deras ålder och den specifika situationen eller aktiviteten.

Hörselskydd för spädbarn

Alpine Muffy Baby Classic är utformad för att förebygga hörselskador och sensorisk överbelastning hos spädbarn och småbarn upp till 36 månader. Dessa säkra, CE-certifierade hörselkåpor använder flera lager dämpande skum för att skydda ditt barns öron från hörselskador och minskar ljudnivåerna med upp till 23 dB.

För extra komfort och ljudreduktion rekommenderar vi de nya Alpine Muffy Baby hörselkåporna. Dessa bekväma, extra mjuka hörselkåpor minskar buller med upp till 24 dB och passar barn upp till 48 månader. En extra fördel med Alpine Muffy Baby-hörselkåporna är att de inte innehåller några metalldelar, så de är även säkra att använda under MR-undersökningar.

Alpine Muffy Baby Classic och de nya Alpine Muffy Baby passar för barn från 12 månader och uppåt.

Hörselskydd för barn

Vi vet att du vill skydda dina barns hörsel genom hela deras utveckling, inte bara när de är spädbarn. Därför erbjuder Alpine också hörselkåpor för barn från 5 år och uppåt: Alpine Muffy Kids. För barn mellan 3 och 12 år är Alpine Pluggies Kids ett bra alternativ. Dessa specialdesignade öronproppar för barn skyddar hörseln från skadliga ljudnivåer, men förhindrar också att vatten kommer in i öronen vid simning, dusch eller vattensporter.